La fine del click: come la ricerca con intelligenza artificiale sta cambiando davvero il web

Ogni settimana un algoritmo promette di cambiare tutto, e io cerco sempre di spiegare cosa cambia davvero, ma questa volta il cambiamento e cosi profondo e silenzioso che rischiamo di non accorgercene, perche riguarda un gesto che facciamo decine di volte al giorno, ovvero cercare qualcosa online.

Per anni cercare ha significato scrivere qualche parola, ottenere una lista di link e cliccare su un sito per trovare la risposta, ma con l arrivo della ricerca basata sull intelligenza artificiale questo schema si sta rompendo, perche ora e spesso la stessa pagina dei risultati a darci direttamente la risposta gia pronta.

La ricerca cambia pelle

I numeri di questa trasformazione sono impressionanti, perche si stima che l attivita di ricerca basata su intelligenza artificiale rappresenti ormai circa il cinquantasei per cento dell uso globale della ricerca, mentre le sintesi automatiche di Google, le cosiddette AI Overviews, raggiungerebbero circa due miliardi e mezzo di persone ogni mese.

A rendere il fenomeno ancora piu evidente c e la cosiddetta modalita AI di Google, che avrebbe gia superato il miliardo di utenti attivi mensili, segno che milioni di persone si stanno abituando a un nuovo modo di informarsi, in cui la macchina non ti indica piu dove cercare ma ti serve direttamente una risposta confezionata.

Il cuore del cambiamento sta proprio qui, in quello che gli esperti chiamano effetto zero click, cioe ricerche che si concludono senza che l utente visiti alcun sito esterno, e i dati sono netti, perche le AI Overviews avrebbero un tasso di zero click intorno all ottantatre per cento, che sale addirittura al novantatre per cento nella modalita AI.

Quando il click sparisce

Questo si traduce in un crollo dei clic verso i siti, perche quando compare una sintesi AI la percentuale di persone che poi cliccano su un risultato scende a circa l otto per cento, contro il quindici per cento delle ricerche tradizionali, quasi un dimezzamento che per chi vive di traffico web puo essere devastante.

Le conseguenze per gli editori e i siti di informazione sono gia molto concrete, perche il traffico proveniente dalla ricerca di Google verso gli editori sarebbe calato di circa il trentatre per cento a livello globale nell anno fino a novembre 2025, con punte ancora peggiori negli Stati Uniti, dove il calo avrebbe toccato il trentotto per cento.

Alcuni casi singoli fanno impressione, perche grandi realta hanno riportato perdite enormi di traffico organico, e un sondaggio tra gli editori rivela un pessimismo diffuso, con una previsione di calo medio del quarantatre per cento nei prossimi tre anni e circa un quinto degli intervistati che teme perdite superiori al settantacinque per cento.

Cosa cambia davvero

C e pero un paradosso interessante da capire, perche il numero totale di volte in cui i contenuti vengono mostrati e persino aumentato, di circa il quarantanove per cento dal lancio delle AI Overviews, mentre i clic calavano di quasi il trenta per cento, il che significa che l AI trattiene le persone su Google invece di mandarle altrove.

Va detto con onesta anche che, nonostante il gran parlare, servizi come ChatGPT portano ancora pochissimo traffico diretto agli editori, appena lo zero virgola zero due per cento del totale, il che dimostra che il vero terremoto non arriva tanto dai nuovi chatbot, quanto dalla trasformazione della ricerca che gia usavamo tutti.

La mia conclusione, spiegando cosa cambia davvero, e che stiamo passando da un web fatto di link a un web fatto di risposte, un cambiamento comodo per chi cerca ma rischioso per chi produce informazione, e la vera domanda dei prossimi anni sara chi continuera a creare i contenuti che quelle stesse intelligenze artificiali usano per rispondere.